春华看在眼里，急在心里，却不敢多言，只能更小心地伺候着。
直到这一日，春华去大厨房取晚膳，回来时脸色有些异样，手里除了食盒，还捏着一小卷被揉得发皱的纸。
春华声音发颤，将纸卷递过来：“姑娘，奴婢在厨房后门外的石缝里捡到的，不知是谁塞的看了两眼，吓得魂都没了。”
谢霁月心头一跳，接过纸卷，展开。
纸是粗糙的草纸，字迹仓促潦草，像是匆忙间写就：
“江州告急，主簿暴毙，疑被灭口。孟使疑遭暗算，所乘小舟船底被凿漏，幸水浅未酿大祸，现孤掌难鸣，处处掣肘，孤立无援。”
最后四个字，如同烧红的铁钎，狠狠烙进谢霁月的眼睛。她捏着纸的手指瞬间冰凉，指节因用力而泛白，纸张瑟瑟作响。
每一个字，都带着血腥气，都像是顾瑾舟冰冷残酷的宣告。
他不是在吓唬她。
他是真的会要了孟玉的命。
他甚至不必亲自动手，只需暗示，只需纵容，江州那些盘根错节的势力，自然会替他将这块碍眼的绊脚石碾碎。
“姑娘，这信会不会是有人故意…”春华带着哭腔说道。
“故意什么？”谢霁月抬起头，脸色是一种近乎透明的苍白。
“故意让我知道，顾瑾舟能轻易捏死他，也能轻易捏死我？故意让我明白，反抗是徒劳的？”
她将那纸卷紧紧攥在手心，纸张的粗糙边缘硌得掌心生疼。
这信来得太巧，恰好在她渐渐绝望麻木的时候。
这消息也太及时，恰好将孟玉最凶险的处境送到她眼前。
除了顾瑾舟，还有谁会这么做？
谁能在侯府层层看守下，将这样一封信塞到春华必经之路？
他在逼她。
用孟玉的命，逼她低头。
窗外，暮色四合，最后一缕天光被厚重的云层吞噬。
揽月轩内尚未点灯，昏暗如她的心境。
谢霁月缓缓站起身，走到妆台前。
“春华，替我梳头。梳个正式些的发髻，把舅母上个月赏的那套藕荷色衣裙找出来。”
“姑娘，您这是…”
“我要去见顾瑾舟。他不是要我低头吗？我如他所愿。”
春华心头发酸，不敢多问，连忙依言伺候。
藕荷色的衣裙上身，更显得她腰肢纤细，弱不胜衣。"
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