炼气后期，意味着方长已拥有参加外门考核的资格。
这个曾经让他魂牵梦萦、遥不可及的考核门槛。
此刻却并未在心中激起太多波澜。
方长略微思考，还是决定要苟到筑基再出现。
他很清楚云霄宗的规矩。
杂役弟子想要出人头地，无非两条路。
其一，便是修为达到炼气后期，然后在每年一度的外门入门考核中，杀入前十。
而另一条路，则是在三十岁前，成功筑基。
云霄宗杂役弟子的基本都是四灵根或者属性相冲的三灵根修士，资质平庸。
要想三十岁之前筑基，无异于痴人说梦。
因此，第一条路是绝大多数杂役弟子，晋升外门的唯一希望。
方长缓缓起身，准备再次前往万宝堂补充药材。
他刚出洞府没多远，一道熟悉的身影突然引入眼帘。
不远处，一名少女正自杂役居的小径上缓缓走来。
她身着一袭月白色云纹法袍，衣袂飘飘，不染尘埃，袖口与领边皆用银线绣着繁复的云霄宗徽记，彰显着其不凡的身份。
大半年不见，叶清寒那尚带青涩的脸庞，愈发清丽绝伦。
其琼鼻樱唇，肤若凝脂，眉眼间褪去了几分稚气，添上了一抹属于圣女的清冷与威严，令人望而生畏，不敢亵渎。
她那双本该顾盼神飞的明亮眼眸，此刻却黯淡无光，如蒙尘的琉璃。
在她身侧，柳晨殷依旧寸步不离，只是脸上对周遭杂役弟子的嫌弃之色，却是毫不掩饰。
方长的心脏猛地一缩，本能地转过身，走到路边一个杂役弟子的地摊前。
“这位师兄好眼力！”
那摊主是个面黄肌瘦的弟子，见有生意上门，眼睛瞬间亮了起来，脸上立刻堆起讨好的笑容，一边搓着手，一边殷勤地介绍起来：
“我这些灵药都是刚从后山采摘不久的，新鲜着呢！您看这株凝露草，叶上的露珠都还没干透，药性保管十足！”
方长并未听清此人喋喋不休的话语，他假意捻起一株草药，眼角余光打量着那道渐行渐近的白色身影。
周围的杂役弟子们见到圣女再次驾临，早已见怪不怪，压低了声音议论纷纷。
“唉，这圣女还真是痴情，每隔一段时间便要回来看看方长那小子回来了没。”
“是啊，圣女还花大价钱直接买下了以前和方长所住的小院，严令禁止任何人入内，就那么空着。”
“你们说方长那小子怎么就想不开要离开宗门呢？有这么个天仙似的圣女妹妹罩着，别说在杂役居，就算在外门也得横着走啊？”
“谁知道呢，八成是因为自己是个五灵根的废物，眼看妹妹成了凤凰，自己还是只土鸡，脸上挂不住，感觉太丢人，索性就走了呗。”"
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