凌尘看着少女眼中清晰的担忧和困惑，心中微暖，却也无法如实相告。他只能避重就轻，语气平静道：“在山中有些机遇，侥幸突破了。”
机遇？
苏清月聪慧过人，自然听出他语焉不详，但见他似乎不愿多言，也体贴地没有追问。每个人都有自己的秘密，只要他安然无恙，变得强大，这就足够了。
她轻轻松了口气，俏脸上绽放出真心喜悦的笑容，如同雨后初荷，清丽动人：“太好了！真是太好了！”她由衷地为他感到高兴，三年来的阴霾似乎在这一刻被彻底驱散。
但随即，她又想起李轩逃离时那怨毒的眼神，秀眉不禁微蹙，担忧道：“可是…你打伤了李轩，李家恐怕不会善罢甘休。还有林枫那边…”
凌尘如今展现的实力固然令人惊喜，但李家在青云城势力不小，与林家也是明争暗斗多年。李轩身为李家嫡系，今日受此大辱，李家定然不会轻易放过凌尘。
“无妨。”凌尘摇了摇头，眼神平静却笃定，“兵来将挡，水来土掩。有些事，躲是躲不过的。”
他的语气很淡，却带着一种不容置疑的自信和力量，仿佛一切困难在他面前都不足为惧。这种气质上的蜕变，让苏清月微微失神。
眼前的少年，真的和以前不一样了。
“倒是你，”凌尘目光扫过她破损的衣裙和略显苍白的脸颊，“怎么会独自来这黑风山脉深处？太危险了。”
苏清月闻言，俏脸微微一红，有些不好意思地低下头，轻声道：“我不是独自来的，带了小芸…就是她。”她指了指身后那个终于缓过神、正怯生生看着凌尘的小丫鬟。
“我来是为了采集这几株‘冰凝花’。”苏清月从药篓中小心取出一株通体雪白、花瓣上仿佛凝结着冰霜的小花，解释道，“年关后不是各家狩猎比试吗？我…我想试着炼制一炉‘冰心丹’，或许能助长些修为，到时候…”
她的话语顿住，脸颊更红，没有再说下去。但凌尘已然明白，她是为了在狩猎比试中能有所表现，或许…也是为了能更靠近他一些，不成为他的拖累。
这份默默的心意，让凌尘心中泛起波澜。他看着眼前少女微红的侧脸，一时间竟不知该说些什么。
气氛微微有些凝滞，带着一丝若有若无的旖旎。
“咳。”凌尘轻咳一声，打破沉默，“此地不宜久留，血腥味可能会引来妖兽。我送你们出山。”
“嗯。”苏清月轻轻点头，声若蚊蚋。
当下，凌尘将那昏死的李家护卫拖到隐蔽处捆好，又捡起李轩掉落的那柄品质不错的软剑收了起来。然后便护着苏清月主仆二人，向着山外行去。
有了凌尘这个强大的护卫，归途变得异常顺利。
凌尘一马当先，感知全开，总能提前避开强大的妖兽气息。偶尔有几只不开眼的一阶低级妖兽窜出，根本无需苏清月出手，凌尘往往随手一拳，或者身形一闪，便能将之轻易解决，动作干净利落，效率高得惊人。
苏清月跟在他身后，看着他沉稳的背影，看着他举手投足间展现出的强大实力和与年龄不符的老练，美眸中的异彩越来越浓。
她发现，凌尘不仅实力大增，性格也变得愈发沉稳内敛，话不多，却给人一种无比可靠的安全感。仿佛只要有他在前方，任何危险都无法逾越。
这种感觉，是她从未在任何人身上感受到的。
一路无话，气氛却并不尴尬，反而有一种无声的默契在悄然流淌。
夕阳西下，天边铺满绚烂的晚霞时，三人终于走出了黑风山脉，看到了青云城那熟悉的轮廓。
城门口已然在望。
凌尘停下脚步，转身对苏清月道：“就送到这里吧。你们安全了。”
苏清月看着近在咫尺的城门，又看了看凌尘，眼中闪过一丝不易察觉的不舍，轻声道：“凌尘哥哥，你不一起回去吗？”
凌尘摇了摇头：“我还有些事情要处理，稍后再回城。”他不想和苏清月一起进城，以免引人注目，给她带来不必要的麻烦。而且，他确实需要一点时间，独自消化一下最近的收获，并思考如何应对接下来的局面。"
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